Privatskoler er et traditionsrigt alternativ til folkeskolen. De fleste af de godt 450 danske privatskoler har eksisteret i mange år, men der er også etableret en del privatskoler i løbet af de sidste 20 til 30 år. Ofte i forbindelse med nedlæggelsen af en folkeskole.
I dag bliver omkring 94.000 børn og unge undervist på privatskoler. Godt 44.000 af disse elever går på en af de 126 skoler, der er medlem af Danmarks Privatskoleforening. Visse privatskoler ligger i målsætning og pædagogik meget tæt på folkeskolen, mens andre drives ud fra et religiøst livssyn eller en særlig pædagogisk grundholdning. Bortset fra enkelte skoler er alle privatskoler selvejende institutioner, hvis vedtægter er godkendt af Undervisningsministeriet.
De 132 skoler, der er medlemmer af Danmarks Privatskoleforening, spænder således vidt i deres målsætninger og pædagogik. En stor del af skolerne er traditionsrige realskoler, men der er også nyere eksperimenterende skoler i foreningen. Alle landets katolske grundskoler er medlemmer, og hertil kommer en række kostskoler.
Skolepenge
De private skoler er i henhold til Lov om friskoler forpligtet til at opkræve et undervisningsgebyr (skolepenge). Men som følge af det offentlige tilskud til undervisning på private skoler, udgør forældrenes egenbetaling kun ca. 30 procent af det samlede udgiftsniveau. Det er den enkelte skole, der fastsætter skolepengenes størrelse, men typisk er egenbetalingen for at have sit barn i en privat skole mellem 700 og 900 kr. Har man flere børn på samme skole er der som regel mulighed for søskenderabat.
Fripladser
Mange af vores skoler har et begrænset antal fripladser til forældre og elever som ikke umiddelbart har råd til egenbetalingen. Det er den enkelte skole, der afgør antallet af fripladser og optagelseskriterierne. Hvis man ønsker at høre mere om muligheden for at få en friplads, skal man kontakte skolerne direkte.
Depositum
På mange skoler skal man i forbindelse med indmeldelse betale et mindre depositum. Depositumet dækker bl.a. i tilfælde af, at elevens undervisningsmaterialer ikke bliver returneret til skolen. Depositumet tilbagebetales ved elevens udmeldelse.
Befordringsgodtgørelse
Når eleven bor langt fra skolen har vedkommende mulighed for befordringsgodtgørelse alt afhængig af elevens alder.